La nefropatia cronica (detta anche malattia renale cronica) è una lenta e progressiva riduzione (nell’arco di mesi o anni) della capacità dei reni di filtrare le scorie metaboliche dal sangue [28]

Le due cause principali della nefropatia cronica sono il diabete e l’ipertensione. 

• Il diabete si verifica in seguito a concentrazioni troppo elevate di zuccheri nel sangue che danneggiano gli organi e i muscoli dell’organismo, compresi reni e cuore. 
• L’ipertensione si verifica quando la pressione del sangue contro le pareti dei vasi sanguigni aumenta. Se non viene adeguatamente tenuta sotto controllo, può provocare infarto, ictus e nefropatia cronica

Chiunque può ammalarsi a qualsiasi età. Tuttavia corrono rischi maggiori di contrarre la malattia soggetti come: 

• Diabetici 
• Ipertesi 
• Soggetti con casi di nefropatia cronica in famiglia 
• Anziani 

Molti pazienti non manifestano sintomi evidenti fino ad uno stadio avanzato della malattia, tuttavia è possibile notare:
 

• Maggior stanchezza e spossatezza 
• Difficoltà a mantenere la concentrazione 
• Perdita dell’appetito 
• Insonnia
• Crampi notturni 
• Gonfiore a piedi e caviglie 
• Pelle secca e prurito 
• Stimolo più frequente alla minzione, soprattutto nelle ore notturne.